棺阵血歌：北镇抚司的最后防线

暴雨如注，朱漆大门在闪电中炸开裂纹时，张小帅正站在箭楼的飞檐上。双鱼玉佩的残片在掌心烫得像块烙铁，左半片的鲤鱼尾刚好嵌进右半片的莲纹缺口，拼出的图案在雷光中泛着诡异的红，像滴在玉上的血。

“张百户！西墙快守不住了！”旗手的嘶吼被暴雨切碎，声音里裹着铁锈味。

张小帅低头，看见宁王的私兵正踩着同伴的尸体攀爬。他们的盾牌上刻着金丝蟒纹，在雨里像群游动的毒蛇，每块盾牌的边缘都沾着北镇抚司校尉的血，顺着盾面往下淌，在泥地里积成细小的血河。

这是终焉熔炉启动前的最后一战。

北镇抚司的朱漆大门后，三十三口玄铁棺正在地下密室待命。那些棺材里躺着的不是尸体，是洪武年间传下的镇司秘器——用七十二名死囚的指骨混合玄铁锻造的“血卫”，启动它们的钥匙，就是他掌心这块双鱼玉佩。

“还有多少弟兄？”张小帅的声音比箭楼的铜铃还沉。

“东墙剩十七，西墙九人，密室守卫……”旗手的声音顿了顿，“只剩五人了。”

最后一句话像块冰砸进张小帅的后颈。他想起今早出操时，密室守卫的老五还笑着说要给他家娃捎串糖葫芦，现在那串没送出去的糖葫芦，大概正躺在西墙的血泊里，被蟒纹盾牌碾成了泥。

双鱼玉佩突然剧烈发烫，残片的缺口处渗出细小的血珠。张小帅知道，这是血卫在催他——玄铁棺的封印正在松动，再等下去，不仅守不住北镇抚司，连整个应天府都会被宁王的私兵踏平。

可启动终焉熔炉的代价，是要用活人血喂棺。

三十三口棺材，需要三十三个北镇抚司校尉的心头血，少一个，血卫就会失控，变成不分敌我的杀戮机器。今早出操时的一百三十七人，现在连凑齐三十三个都成了奢望。

“张百户！他们架云梯了！”东墙传来惨叫。

张小帅抬头，看见十数架云梯像毒蛇的信子，搭在箭楼的飞檐上。蟒纹盾牌组成的铁墙正在上升，盾后的私兵面目狰狞，手里的砍刀在闪电中泛着冷光，像一群从地狱爬出来的恶鬼。